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11/18 未明にしし座流星群が極大を迎えます。新月の翌日で条件もいいです。今年のしし座流星群は一時期 ZHR で500程度と予測が出ていましたが，現在は下方修正され ZHR で200程度と予測されています。（ZHR というのは理想的な条件（6.5等星まで見える空で流星群の輻射点が天頂にある場合）で見える1時間あたりの流星数を指します。実際にはその半分くらいが見えれば上々ってとこですが）

しし座流星群といえば2001年の大出現が思い出されます。当時の日記を見てまたあのときを思い出したり。本当に凄い流星雨でした。今回はあの時には遠く及ばないけど，この前のオリオン座流星群よりは期待していいんじゃないかなぁ。ただ今回惜しいのは予想される極大時刻が日本では夜明け後（6時12分および6時30分）なことです。西日本では夜明けが若干遅いので多少は有利かも。しし群は明るい（場合によっては火球なみの）流星が比較的多く流れるのが特徴なので，ここはひとつ早起きして3時か4時くらいから空を眺めたいものです。つっても平日ど真ん中だからなぁ。今の仕事がピークの頃で個人的にあまり余裕がないかもしれない。

これだけ精確に出現が予測できるのは「ダスト・トレイル理論」のおかげです。ダスト・トレイル理論は1999年～2002年のしし座流星群をかなり正確に予測したことで注目を集めました。当時の記事はもう残ってないのですが， Internet Archive に当時の記録があったので紹介しておきます。興味のある方は読んでみてください。

• 【流星群進化論】「2001年しし座流星群」最後の流星嵐があなたの街にやって来る！

群流星というのは，もとになる母天体（彗星）があって，その母天体が吐き出したダストが地球に接触して起きるものです。ダストは母天体の軌道付近にチューブ状に存在しています。これがダスト・トレイルです。たとえばしし座流星群の母天体はテンペル・タットル彗星（55P/Tempel-Tuttle）であることが分かっています。テンペル・タットル彗星の軌道（と過去の観測記録など）からダスト・トレイルの位置が割り出せるというわけです（もの凄く大雑把な説明ですが実はめちゃめちゃ複雑な計算を行います。計算機がないととても無理です）。ちなみにこの前のオリオン座流星群の予測もダスト・トレイル理論によるものでした。もっとも（オリオン座流星群の母天体はあのハレー彗星（1P/Halley）ですが）オリオン座流星群のダスト・トレイルは古くて（紀元前のもの）ダストの拡散が進んでいるため予測が難しかったみたいですが。

最後にしし座流星群関連の記事を挙げておきます。

• しし座流星群 （日本流星研究会）
• どうなる、しし群？　流星研究者ボバイヨン氏に聞く
• 2009年11月18日 しし座流星群が極大
• 2009年のしし座流星群の情報
• 多少の活発化が予想されるしし座流星群

あれ？ こんなもんだったかな。もっとあったような気がするけど... まぁ，いいや。国立天文台なんかは「みなさんに広く観察をおすすめできるような状況ではありません」とか書いてるけど，確かに極大時刻の関係もあって博打的な要素もあるけれど，この前キャンペーンをはったオリオン座流星群よりもよっぽど期待できると思うんだがなー。

まぁそんなわけで，今年のしし座流星群にはちょっと期待してしまいます。

JAXA の金星探査機 PLANET-C の愛称が「あかつき」決まりました。また同時に金星に送るメッセージも募集しています。

• 金星探査機「PLANET-C」の名称の決定について
• 金星探査機「あかつき」（PLANET-C）メッセージキャンペーンの実施について
• 金星探査機「PLANET-C」の愛称は「あかつき」
• 金星探査機「あかつき」にメッセージを載せよう！

集計した名前とメッセージはアルミプレートに印刷され「あかつき」に搭載される予定だそうです。んでもって，そのプレートは「あかつき」とともに金星をいつまでも周回し続けるわけですね。
応募は以下のページから：

• 「お届けします！あなたのメッセージ、暁の金星へ」～「あかつき」メッセージキャンペーン～
•  "We will deliver your message to the bright star Venus" - AKATSUKI Message Campaign -

私も参加してみることにしました。ところが，「メッセージは、広報普及目的でホームページや冊子などで紹介させていただくことがあります」はまだしも「著作権は原則としてJAXAに帰属するものとします」などとふざけたことが書いてあるので，メッセージは書きませんでした。何で日本ってのはこうなんだろうね。「これこれこういう目的で使用することを承諾してね」と一言書き添えれば済む話なのに，著作権を分捕るだなんて何様だよ全く。

なんとなく漢字で名前を書くことに抵抗があったのでローマ字で書こうとしたら「名前は10文字以内で」だと。アホかっちうの。しょうがないので英語版のページで登録しました。そっちなら20文字まで書けるし（それでもアルファベットで20文字以内って少なすぎないか？）。 「めざせ1000万人！みんなで星を見よう！」のアンケートも同時に行っているのでそちらもぜひ参加してください。ちなみに私は 10/3 の中秋の名月のときに見た月がいちばん最近だなぁ。最近妙に仕事が忙しくて，帰りはヘトヘトに疲れて空なんか見てない気がする。国立天文台がやっていたオリオン座流星群のキャンペーンも参加しなかったし。（でも，11月のしし座流星群は是非見るよ！HR200 くらいの予報も出てるし）

メッセージを送信すると以下の「記念乗車証」がもらえます。

センスが微妙なのは，まぁしょうがないか（英語ページで応募したのに日本語ってのもアレだよなぁ）。前回の「かぐや」（SELENE）のときは参加証もくれなかったもんな。（私はあのときは TPS 経由で応募したので， TPS が参加証をくれたけど）

まぁ，そんなこんなで，細かいところは色々ありますが，よろしかったらみなさんも参加してみてくださいませ。

いやぁ，完全に見過ごしていました。 sorae.jp の記事がなかったら完全にスルーしていたところですよ。これ， CC-lisence じゃないけど， JPL オフィシャルの画像だから載せちゃっていいよね。日本語の記事はこちら。

• チャンドラヤーン1号など、月面から水分子を検出
  

チャンドラヤーンってのはインドの月探査機。その探査機の観測データをもとに NASA が解析したということらしいです。これって凄いことなんですよ。何故って，月に水があるってことはひょっとしたら月に住めるかもしれないってことなんです。（もちろん埋蔵されている水の量や状態にもよりますけどね）

各国の月探査プロジェクトではどこも月に水がないか調べています。もちろん日本の「かぐや（SELENE）」も（チャンドラヤーンとは違う方法で）探しましたが発見できませんでした。まっ今回は水酸基化合物を見つけたということみたいなので，水そのものが埋蔵されているわけじゃないようですけどね。でも，今後を期待しちゃいますよねぇ。

Flickr にアップされている写真からクリエイティブ・コモンズ・ライセンス下の面白い写真を紹介する，名付けて "CC Picture of the Day"。今回は（天文界隈では）最近話題の木星表面の衝突痕の画像です。木星表面の衝突痕については以前紹介しましたね。 Flickr のページへ行くとアニメーションで見ることができます。

Flickr にアップされている写真からクリエイティブ・コモンズ・ライセンス下の面白い写真を紹介する，名付けて "CC Picture of the Day"。今回は先日 7/22 の日食の写真です。第2接触時の通称「ダイアモンドリング」の写真ですね。綺麗ですねぇ。

広島市内は殆ど曇りで部分日食もろくに見えなかったのですが， Flickr などを見ると各地で結構見れているみたいですね。（CC-license の写真が見つからなかったのでここでは紹介しませんが）

NHK は硫黄島等の中継を YouTube で公開しているようです。偉いぞ！ NHK

いいなぁ，見たかったなぁ...

木星の南極付近に彗星の衝突と見られる新しい「痕」が発見されました。

• Jupiter's new impact scar
• 木星の新しい黒斑は彗星衝突の跡？

木星への天体衝突として有名なのは1994年のシューメーカー・レヴィ第9彗星による衝突（このときも同じ7月でした）ですが，今回の痕も同じようなものと考えられていて今後の観測に期待大です。

7月22日の日食は日本の一部で皆既日食が見られる絶好の機会ですが，それ以外の各地で部分日食が見られます。

• 2009年7月22日皆既日食の情報

日食を観測する方法にはいくつかありますが，もっとも手軽なのは「木もれ日」を観察する方法です。ピンホールカメラの原理によって木漏れ日が三日月状に見えます。 JAXA ではこの木もれ日を写真等に撮るキャンペーンを行っています。

• 日食の観察 − みんなで木もれ日を撮ろう
• 「みんなで木もれ日を撮ろう」キャンペーンの実施について

木もれ日ならケータイのカメラでも簡単に撮れますし，お子さんはちょうど夏休みに入って最初の月曜日だと思いますので，いきなり夏休みの自由研究ができます（笑） 食の時間は地域によって違いますが，9時半から10時くらいにかけてかけ始め，11時前後には食の最大になります。

是非挑戦してみてください。晴れるといいなぁ。

世界天文年2009にちなんだ星空ブックフェアオンライン「宙読み書房」がオープンしています。

• 世界天文年2009 星空ブックフェア オンライン

ざっと見たところ子ども向けからちょっと難しいのまで硬軟取り混ぜて並べられていて，いい感じだと思います。ちょっと立ち読み感覚で中身を紹介してくれれば選ぶときの基準になると思うのですが，そういうのはなさそうですね。 Amazon とかと連動していれば面白いのに，それもなし。なんか星空ブックフェア開催書店のリストがあって，どうやらそこで買えってことみたい。島根県と鳥取県がとっ散らかってるのはご愛嬌（笑）

まぁ宇宙とか天文学とかそういうのに興味を持ってもらうきっかけになるのならいい企画かもしれません。